Milijuni kineskih igrača izgubili su pristup World of Warcraftu, online videoigri u kojoj može sudjelovati više igrača, nakon žustrog spora između Activision Blizzarda, američke kompanije u čijem vlasništvu je World of Warcraft, i NetEasea iz Hong Konga, inače dugogodišnjeg lokalnog partnera na najvećem svjetskom tržištu videoigara.
Zaljubljenici popularne igrice su na društvenim mrežama izrazili žaljenje zbog gubitka pristupa World of Warcraftu. Jedan je igrač objavio i fotografiju zaslona o neuspjelom povezivanju s online igricom, popraćenu uplakanim emotikonima.
"Stvarno me srce boli", napisao je igrač, dok je drugi dodao: "Boli, previše je bolno." Partnerstvo između američkog Activision Blizzarda i NetEasea koje je trajalo 14 godina je objema stranama donijelo značajne koristi. NetEaseu je suradnja pomogla postati drugi najveći kineski distributer videoigara nakon Tencent Holdingsa, a Blizzardu otvorila put do ogromnog azijskog tržišta. No dvije kompanije su krajem prošle godine prekinule pregovore nakon razmirica oko pronalaska rješenja za ugovor o licenciranju, odnosno dostupnosti Blizzardovih franšiza poput Diabla, Warcrafta i Overwatcha u Kini.
Ogorčenost je ovog mjeseca eskalirala kada je Netease svojega dugogodišnjeg partnera optužio za "bezobrazluk i neugodnost". Blizzard je ponudio produljenje licence za dodatnih šest mjeseci dok ne razrade nove uvjete suradnje, ali Netease je prijedlog opisao kao "predlaganje razvoda dok ste i dalje u vezi s istim partnerom".
Bloomberg News je ranije izvijestio kako su ključne točke spora između bivših partnera, osim financijskih uvjeta, uključivale prava nad intelektualnim vlasništvom i kontrolu podataka o milijunima igrača diljem Kine. U priopćenju iz siječnja, iz NetEasea su kazali kako nikada nisu pokušavali kontrolirati prava nad intelektualnim vlasništvom tijekom suradnje s Blizzardom, dodavši da su njihove resurse za videoigre koristili isključivo uz poštivanje međusobnog dogovora.
Serveri preko kojih se Blizzardove igre igraju u Kini ugašeni su u ponoć 23. siječnja. Iz kompanije su igračima World of Warcrafta obećali sačuvati dotadašnji napredak u videoigri, dok su iz NetEasea upozorili kako ne mogu jamčiti sigurnost te usluge jer bi mogla predstavljati sigurnosni rizik.
Među igračima je uglavnom prevladavao osjećaj razočarenja. Nisu zauzimali strane određenih kompanija u sporu. "Ovo je doista tužan dan za igrače World of Warcrafta i obožavatelje Blizzard Entertainmenta posvuda. Iznenadno gašenje snažan je podsjetnik na prolaznost, isključivanje milijuna igrača." jedan je od komentara igrača na internetu.
.webp){kind=icon}